身近な人が
困っている時に
手助けをしたり、
誰かと
力を合わせて
何かを成し遂げた時に、
心の中に
嬉しい気持ちが湧いた
経験はありませんか?
人は、
「誰かの役に立てた」と
感じることで、
自分自身も幸せを
感じやすくなるようです。
これには、
いくつかの理由が
考えられます。
その一つとして、
人は昔から互いに助け合って
暮らしてきたため、
必要とされることで
居場所としての感覚が持てる、
という見方があります。
誰かに必要とされ、
誰かの役に立てることは、
「自分はここにいていい」という
安心感にもつながります。
UnsplashのGabe Pierce
こうした感覚には、
大きく分けて二つのものがあります。
一つは、
「自分にはできる」
という自己有能感。
もう一つは、
「自分は誰かの役に立っている」
という貢献感です。
例えば、
後輩に仕事を教えて、
相手がうまくできるようになった時。
「自分にも
教えることができた」
という手応えと、
「相手の役に立てた」
という実感を
得ることができます。
この二つが重なると、
喜びや充実感が
生まれやすくなります。
UnsplashのVitaly Gariev
さて、
他者の役に立つことには、
どのような恩恵があるのでしょう?
2008年に
科学誌『サイエンス』に
発表された研究では、
自分のために
お金を使った人よりも、
他人のために
お金を使った人の方が、
幸福度が高くなることが
報告されています。
また、
2013年に行われた
136か国を対象とした研究でも、
他者のためにお金を使うことと
幸福感との関連が確認されています。
さらに、
2003年に発表された研究では、
高齢の夫婦423組を
5年間追跡したところ、
他者を助けていた人は、
そうでない人に比べて
亡くなる割合が低かったことが
報告されています。
誰かの役に立つことは、
気持ちの問題だけでなく、
心身の健康にも
関係している可能性があります。
それでは、
日常生活の中で自己有能感や
貢献感を高めるためには、
どのようなことができるでしょう?
例えば、
挨拶をする。
「ありがとう」
と感謝を伝える。
家庭や職場で
何かの用事に気づいたら、
自分にできることを
ひとつ引き受ける。
困っている
同僚の相談に乗る。
これらの行動は、
自己有用感や貢献感を
高めるために役立ちます。
さらに、一日の終わりに、
「今日できたこと」や
「誰かの役に立てたこと」を
振り返ってみるのも良いでしょう。
それらを
書き出してみると、
普段は気づかずにいる
自分の小さな貢献を、
見つけやすくなります。
また、
少しだけ背伸びが
必要なことに挑戦してみることも、
「自分にもできた」という
自己有能感を育るので効果的です。
UnsplashのKarthick Gislen
誰かの役に立つことは、
相手のためになるだけではありません。
そこから生まれる喜びや手応えは、
巡り巡って自分自身にも返ってきます。
さて、今日、
誰かや何かのために、
あなたができる
小さなことは何でしょう?
〈参考文献〉
Dunn, Aknin & Norton (2008) "Spending Money on Others Promotes Happiness," Science.
Aknin et al. (2013) "Prosocial Spending and Well-Being: Cross-Cultural Evidence for a Psychological Universal," Journal of Personality and Social Psychology.
Brown, Nesse, Vinokur & Smith (2003) "Providing Social Support May Be More Beneficial Than Receiving It," Psychological Science.
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