関西ハンバーガーの旅6店目は「淡路島バーガー」。JR西宮駅から徒歩約5分、西宮東地方卸売市場の端の、こんな場所にあるの？という立地です。
写真が暗いのですが、屋台のような外観が特徴的で、元は野菜倉庫だったところを改装したのだそう。
この日オーダーしたのは、「淡路島バーガー」。と言っても、基本的にハンバーガーのメニューは「淡路島バーガー」しかなく、サイズをレギュラー（パティ100ｇ：￥500）とラージ（パティ130ｇ：￥650）のどちらかから選び、それにお好みでチーズやベーコンをトッピングするスタイルです。
屋台風の外観とは打って変わって、店内はハワイの田舎にありそうなダイナーをイメージしているとのこと。コナビールもあるので、ハンバーガーを待っているとそんな気分。
席数は6席と少なく、すべてがカウンター席です。オープンキッチンからは調理風景が包み隠さず見られ、グリルで焼かれるパティの匂いが食欲をそそります。
と、うずうずしていると・・・
こちらが「淡路島バーガー」。ソースがたっぷりかかっているため、アルミホイルに包まれて提供されます。写真には写っていないのですが、上部には、サイズやトッピングのチェック欄のついたシールが貼ってありました。
ちょっと写真が分かりづらいのですが、改めましてこちらが「淡路島バーガー（+ベーコン・チーズ） ￥700）」です。
市内にあるベーカリー店と開発したというバンズに挟まるのは、国産牛のパティ・玉ねぎ・レタス、そしてもちろんベーコンとチーズ。
こちらのお店のこだわりは何と言ってもその素材。店名にもあるように、玉ねぎやレタスなど野菜が淡路島産。その玉ねぎ（オニオンではなく、玉ねぎ！）は甘みたっぷり！逆にレタスは葉っぱの食感が全面に出てきてワイルドな味。
店内の説明には、「タタキでも食べられるほど新鮮」とあるパティは、ジューシーで牛肉の旨みが抜群でした。写真が黒っぽく写っているのは、たっぷりかかったソースなのですが、味が濃い割りにノドが乾くわけでなく、しつこくなく、クセになる感じ。
個々の具材はダイナミックでパンチがあるのに、全体では非常に繊細にまとまったバランスの良いハンバーガー。
時間がなくて食べれませんでしたが、サイドメニューのオニオンリング（もちろん淡路島産）も美味しそうでした。
今回の関西ハンバーガーの旅、1泊2日の強行スケジュールの中、6つのお店を回り8個のハンバーガーを頂きました。関西のハンバーガーのレベルの高さや奥行きの深さ、人の温かさや人と人の付き合いの大切さ、色んなことに気づかせてくれた貴重な2日間でした。
なかなか「遠征」に行く機会が取れないのですが、近いうちにまた、ハンバーガーの旅に出たいと思います。
ちなみに、「AUNTY-MEE BURGER」 さんの新店、無事昨日2月5日にOPENしたそうです。
----------淡路島バーガー----------
■住所：兵庫県西宮市池田町4-1
■HP：http://www.web-joho.com/awaji/
■食事日：08.12.29