さて。
今日も長いよ(￣ー￣)ﾆﾔﾘ。
先週の土曜日、老神温泉の大蛇まつりに行ったのね。
ご存知でしょうけど（笑）。
お祭り期間中、お宿の日帰り入浴300円に惹かれたのが第一の理由（笑）
でもせっかく行ったんだもの、もちろん『大蛇まつり』も楽しまなくっちゃ！！
お宿の温泉も三軒ほど立ち寄りさせていただきましたが
でもそれはまた後ほどにして
まだ興奮冷めやらぬ『大蛇まつり』からご紹介～～♪
老神の鎮守様、赤城神社の御神体は蛇！！
老神温泉の大蛇まつりは
その昔、赤城の神様が蛇に姿を変え
戦場ヶ原で日光二荒山の神ムカデと戦った事から始まります。
赤城の神様は敵の矢に傷つきこの地まで逃げ帰り
刺さった矢を抜き力任せに地面にさすと
なんと、そこから温泉が噴きだし
その温泉がたちどころに矢傷を癒して
追ってきた敵を追い返したという。
「追い神」から「おいがみ」・・「老神」へ、地名となり
その老神温泉開湯伝説にちなんで赤城の神様に感謝するの。
毎年５月に赤城神社例大祭・大蛇まつりを開催しているという。
集落の外れで、観光客を迎えてくれるこの大蛇
長さ１０８ｍ、胴回り直径１．３ｍの世界一の大蛇御輿。
このアングルだと蛇に見えないね・・（笑）。
毎年祭りは、この大蛇みこしの宮出しから始まるんだって。
これまで5月7・8日に開催されて来た
宵祭りと大祭で練り歩く蛇みこしは
これとは別のちょっと小ぶりの大蛇さま。
平日の開催だと、御輿の担ぎ手集めにも苦労があって
今年初めて、11日12日の週末に開催されたらしいよ。
その成果か、寒いのに、とても賑やかで（？）熱い熱い、お祭りでした♪
では、そのちょい小ぶりの大蛇みこしに会いに
さっそく行ってみよう～～ヽ(^。^)ノ
おっと、大蛇みこしは老神温泉の町じゅうを練り歩いて
温泉施設内やその駐車場でとぐろを巻くので（爆）
日帰り見学者は、紫翆亭近くの市営無料駐車場に車を停めよう。
土曜日でもガラガラだから停められない心配とか皆無（爆）。
観光協会横の朝一会場には、数軒の屋台も出店♪
地元のお子ちゃまがお買いもの。
お祭りと言っても、ほとんど観光客が見当たらずに悲しいほど寂しい(^_^;)。
ほら、観光協会前の道路もこんなだし・・・。
300円の日帰り入浴も、2軒は貸し切りだったし
残る一軒は、もう遅い時間だったから賑わってたけど
みなさん宿泊客の方々でしたわ。
それでも、宿泊客がいてくれただけでも
（自称）群馬観光大使としてはホッとしたりなんかするわけよ・・(´▽｀) ﾎｯ
観光協会前から、今は閉館されてる朝日ホテル方面に向かうと
右手の坂の上に、赤城神社はありました。
何度となく来ている老神温泉だけど
ここに神社があるって初めて知ったんですけどぉ～～～(^o^;)。
大蛇みこしが始まるのは、6時半。
今はまだ6時。
少し時間があるので、始まる前にお参りしておきましょう♪
お参りには、下の階段から登るルートと
横の坂道を上がるルートがあります。
まずは坂の方から行ってみる。
既に神主さんもご準備に入られてました。
お賽銭を供えて、お参りして・・・。
ちょいと写真なんぞも♪
おーーーーーー！！
大蛇さま♪
この一番手前の黒っぽいのが、これから繰り出す大人用みこし。
他の緑の小さいのは子どもみこしだね(*^_^*)。
ほら、ちゃんと昼間のうちに、画像ゲット済み（笑）。
お子ちゃま用でも、全長２０ｍもあるんだよ～～！！
お子ちゃま用は可愛いよ♪
わっしょい！わっしょい！！
と声をそろえて、まっすぐにゆっくり進むからねヽ(^。^)ノ
・・・とぐろも巻かないし(^_^;)。
それが大人になると、どうしてああなるんだろう・・？（爆）
どうなるかって？
それは、またあとでのお楽しみ（爆）。
時間の経過とともに
神社の・・境内？舞台？の上に
三々五々、地元のお祭り参加者のみなさんが集まって来た。
混雑してきたので、お邪魔にならないように、下に降りて待つことに。
6時半からやっと神事が始まって
神主様によるお祓いや大太鼓の演奏など。
舞台の上での行事なので、下からは何も見えません（爆）。
勇壮な太鼓の音だけが鳴り響きます。
太鼓の音を合図に、近隣の見物の方々が、ぞろぞろやってくる。
しっかし、寒いぃーーーーー！！(;´Д`)ノ
昼間はそこそこ暖かかったから油断したなぁ・・。
この時期の老神は、普通に冬の防寒着が必要だよ｡
そう言えば、このちょい上の金精峠もまだ開通したばっかりだもんね・・。
さぁ、ブルブル(((゜д゜;)))震えながら待つこと、約1時間。
なんだか上の方があわただしい雰囲気になって来たよ～～！！
ほら、照明が灯って良い感じになって来たっしょ？(^_-)-☆
最初は、おじゃる☆と旦那と、知らないおじさんの3人だった見物客も
いつの間にか、20人くらいに増えてた（爆）。
え？お祭りなのにこれだけ？Σ(~∀~||;)
と、思ったらぁ～～～！！
太鼓を抱えた綺麗どころのお姉さま方、登場！！ヽ(^。^)ノ
待ってましたぁ～～～！！
続いて、来た来た来たぁーーーー！！(≧▽≦)
長～～～いニョロニョロ・・・わかるぅ～？
そして！
あたま、出たぁーーーーー！！ヽ(^。^)ノ
シャッターチャンーーーーース！！
と思ったが、カメラを構える前に・・・。
あらららら・・・・。
御神体は、疾風のごとく・・・・。
カメラの前を駆け抜けていく・・・。
太鼓の賑やかなお囃子と
そいや！そいや！の掛け声とともに・・・。
ピント・・・、全然間に合わず（爆）。
よーーーーし！追跡なのだぁ～ヽ(^。^)ノ
画像がまだ半分も終わってないのでいったん切ります（爆）
大蛇まつり！これからが本番～～ヽ(^。^)ノ
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