川原湯温泉・湯かけ祭り当日。
早朝４時３０分、アラームで目覚める。
床に入ってもなかなか寝付けず・・睡眠時間正味３時間。
ね、眠い・・・・(w＿－；
が、今日ばかりはそんなことは言っていられない！！
ここで気力を振り絞って起きなければ
何のために、宿泊したかわからないではないの！
モゾモゾと起き出して、浴衣の下に
持参したユニクロのヒートテックを着込む。
昨日下見時にいただいた地元の方のアドバイス通り
自前の厚手の衣類あれこれは温存し
お宿の浴衣セット一式で湯かけ祭りに臨む作戦で一致したのだ(^^)v
夕方の散歩で、これで寒さはほとんど感じないことを実証ずみだし♪
しかし大変だったのは、浴衣・丹前・半纏を着込んで
モコモコになった上にレインコートを着ること（爆）。
コンビニの安物レインコートはフリーサイズでブカブカだけど
さすがに着物の袖だけは仕舞い込むのに苦労したわ（笑）。
ちょっと見た目はおかしな事になっちゃったけど
暖かいし防水対策も万全だい！！(≧▽≦)
そうこうしているうちに、時計はもうすぐ５時！！
お宿の方は５時になったら呼び出し太鼓が鳴ると言ってたけど
気づかなかったなぁ・・？
玄関はもう大きく開いていて、みなさんすでにお出かけのご様子。
まずい！！遅れを取ったか？(^_^;)
慌てて出ていくと王湯前にはすでに大勢の人が集まって
まさにこれから、神様への御祈願が始まるところ・・間に合った。
毎年１月２０日（大寒）の早朝に地元の繁栄と
１年の無病息災・平穏無事を祈願して行われる裸祭り。
４００年ほど前のある日、突然温泉が出なくなってしまい困り果てた村人達。
ひとりが温泉の匂いをかいだところ、ニワトリの卵をゆでたにおいがする。
そこでニワトリを生贄（いけにえ）にしてお祈りしたところお湯が再び湧き出てきた。
初めは「お湯わいた！お湯わいたー！！」と言って喜んでいたが
そのうち「お祝いだ！お祝いだーー！！」と言って
みんなでお湯をかけあうようになった。
これが、厳冬の朝、賑やかに行われる奇祭「湯かけ祭り」の始まり。
詳しくは川原湯温泉観光協会HP
をご覧あれ♪
祭壇前でのご祈祷の後、王湯下での源泉汲みの儀式。
汲み上げられた神聖なるお湯は、大タライに入れられ
まずは白組によって川原湯神社へ奉納。
そして紅組により笹湯に分湯。
それぞれに勇ましく出発した後、舞台上では大樽の鏡開きが行われ
見物客にみかんやお神酒のお振舞があります♪
王湯前の狭い道路は報道陣をはじめ地元の方々
観光の方々でいっぱい。
崖の上までびっしりです。
でも宿泊施設がほとんど残っていないので
観光客の数はピーク時の三分の一ほどとか。
１８年ぶりの雪の降りしきる中を
続いて、笹湯からも紅組が戻り、これで湯かけ合戦への準備は整った。
白組紅組が相向かい対峙し、合図によって一斉に湯をかけあう。
手桶の湯がなくなると、一回ごとに地下に汲みに行くのだけど
最初の一回だけは、なんと！！
温泉に浸かって温まったみかんが配られたぁ～ヽ(^。^)ノ
一番前にいたのでたくさんいただいちゃった♪(*^。^*)
後ろのほうにも崖の上にも、みんなで投げ渡してくれたよ～。
そして、いよいよ白熱した湯かけ合戦・・と思いきや・・。
あれ？
あれ？あれ？？？
ちょ、ちょっと、あなた！！
どこ狙ってらっしゃるのーーー？ヽ(;´Д｀)ノ
ちょと、待って待って！！
待ってぇ～～～～！！
うっそーーーーー！！ヽ(`Д´)ノ
ぎゃあーーーーーーーー！！！
ジャボッーーーーーー！！！
あ、あかん・・ここはアカンやろーーー！！
避難、避難・・・。
こちとら防水無しのべに子で参戦なんだから
ということで、場所を変えて♪
ここなら安心ヽ(^。^)ノ
それでも時々ビシャーーっとなるけれど
これが暖かいお湯なので気持ちがいい♪
ロングのレインコート着込んでいるので
濡れるのは顔だけで済むし・・。
べに子だけは寸前にタオルで包み込むことを忘れない(^_^;)。
お祝いだぁーーーーーーーー！！
お祝いだぁーーー！！
あ、場外乱闘（爆）。
本気の乱闘ではありません（笑）
お祝いだぁーーーー！！！！
さらしを巻いての参戦は紅一点。
地元外から連続参加の御嬢さんだそうです。
頑張れ～～～～ヾ(＠^▽^＠)ﾉ
このお祭り、何がいいって
とにかく参加者の皆さんが楽しそう！！
見ているこちらも楽しくて楽しくて！！
嘘みたいだけど、見学中まったく寒さを感じなかったよ♪
１時間近いお湯のかけあいの後は
いよいよクライマックスの鶏つかみ。
紅白の薬玉の中にいる４羽の鶏。
これを捕まえた者に福が訪れるという。
湯気がもうもう。
さぁ、用意はいい～～～？
見事にお湯は薬玉に命中し
開いた中から鶏が落ちるんだけど
あまりに一瞬のことと湯気に阻まれて何も見えない～～！
おーーー！！沸き上がる歓声の中から鶏をむんずとつかんだ腕が・・。
『とったどーーーーーー！！』
ニワトリを鷲づかみにした腕を高々とかざし雄叫びを上げる！
かっこいい～～！！勇者誕生～～～ヽ(^。^)ノ
今年の鶏は赤２人、白２人と仲良く引き分け。
４人は舞台上で全員の祝福を受けるの。
もうこの時には、紅組も白組もない。
一体となってお祝いムードに包まれる！！
会場みんなが幸せを感じる瞬間ヽ(^。^)ノ
ありがとう！ありがとう！！
参加させていただいて本当にありがとう！！
こうして今年の湯かけ祭りも幕を閉じました。
終わった後も、TVの取材を受けるヒーローたち。
昨日のお餅つきのお兄さん♪
紅組の勇者。
こちらは、白組の勇者。
カメラを向けると「お祝いだぁーー！！」と
ポーズをとってくれる、サービス精神旺盛（笑）。
ずっとこのまま撮影に応じてたけど、冷えちゃわないのかな？
ってか、川原湯いい男いすぎやろーーー！！！ヽ(`Д´)ノ
どこに隠してたん？こんな良い男たち（爆）。
何度も通ってるけど会ったことなかったわ♪
今年は川原湯行きの回数が増えるのは必至ですな┐(￣ヘ￣）┌
祭りの終了と同時に空は白みあたりが明るくなってきました。
お宿に戻る途中でまたもや「やまきぼし」さん前で・・・。
今度は甘酒のお振舞♪
あーーー、暖かくて甘くって最高！！ヽ(^。^)ノ
観光客の体ばかりか、心まで温めてくれます。
ご馳走様でした♪ありがとうございます！
でも気づけば一面の雪景色・・。
さて・・帰れるのか？(^_^;)
頑張れ！！応援♪のぽちっ♪もよろしくぅ～～ヽ(^。^)ノ
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