佐原市立美術館を出て歩いていると、古い建物がチラホラ。
こちらは、明治22～25年頃に建てられたとされる、呉服商「駿河屋」だった建物なのだそうです。
こちらは、「みせ」と「すまい」からなる、佐倉の伝統的な町屋の景観を残す物として、
市の登録有形文化財に指定されている石渡家の建物だそうです。
次に向かっていた建物は、立ち並ぶ高齢者施設の奥にあります。
この高齢者施設も、建物のデザインがなんとも面白くてついパチリ。
目的地はこちら、旧 堀田邸です。
江戸時代が終わり、この地を治めていた堀田氏は、明治政府により、暫く、東京に住まわされて
いたものの、旧幕府勢力が鎮圧された後、元の領地へ戻ってよいことになり、堀田正倫氏が
明治２３年に建てた居住用の建物だったそうです。
とはいえ、まだまだ階級社会の色濃く残る時代でしたから、この広い正面玄関はお殿様専用で、
それ以外の家臣たちの出入りは右側のお殿様の1/3程の入口が使われていたんだとか。
週末は、ボランティアガイドさんがいらっしゃるので、色々なお話を聞きながら見学できます♪
この時期に建てられた元藩主の建物で現存するのは、
・ 戸定邸(千葉県松戸市)
・ 島津家別邸（鹿児島県鹿児島市）
と、こちらの旧 堀田邸だけだとガイドさんがお話されていました。
当時はこの建物周辺の広い広い土地が堀田家の所有だったそうで、部下だった元武士達の
生活の糧になるものは？と、寒さに強いイネの研究など農業の研究所を作ったり、様々な
取り組みをしたお殿様だったんだとか。
ですが、そういう努力もむなしく、最終的にはこちらのお屋敷を手放され、それを買い取られた
医療機関により、建物が保存してこられたのだとか。
お手入れをきちんとして引き継いでこられているのは伝わってきました。
「そんな没落していく、元お殿様たちの中で健闘したのが柳川の立花家だったんですよ。」と伺い、
「あ、私、福岡出身なんで行ったことあります」と言うと、ボランティアの方もびっくりされていました(笑)。
続きます。