旧 石川組製糸西洋館を出て、もう１軒、公開中の建物へ向かいます。
穏やかな川の風景。川沿いに植えられているのは桜のようですから、春は美しいピンクに
彩られるのでしょうね。
こちらの建物が旧黒須銀行本店だったもの。
明治期の地方銀行は、都会の石造りや煉瓦造りの西洋風銀行建築とは違い、防犯・耐火性を
考え、土蔵造りを採用する店舗が多かったのだそうです。
今では、取り壊されたものが多いため、こちらは貴重な文化財となっています。
外壁は、本来は、白漆喰の上に黒漆喰を塗り、手で磨き上げるという贅沢な仕上げになっていた
そうなんですが、今は、白いペンキが塗られていて、当時の面影とは違うものになっているとか。
こちらの建物は、明治42年に地元豊岡町と近隣の職人たちによって建てられた土蔵造りだった
そうですが、伝統的な土蔵造りには無い、洋風の意匠が盛り込まれており、入口は両開き戸と
鉄製の折り戸、窓にはガラスの引き戸や、上げ下げ窓があり、採光と通風にも気を使っている
んだそうです。
室内には、腰壁に、御影石やタイルを使っている部分も。こういうのは初めて見た気がします。
黒須銀行は、明治27年に設立された黒須相互組合を前身に、明治33年に誕生したもので、
江戸時代から、当地の名主の家系で、狭山茶の輸出で栄えていた繁田(はんだ)氏らが
中心となって設立されたもの。
当時の豊岡町は製糸業を中心に、産業発展の全盛期にあり、町民の生活水準が高まっていた
時期にあったのだそうです。
製糸業が栄えていたこともあり、担保として繭を預かることがあったこちらでは、防火のために
使われていた、倉庫の窓やドアも残っています。
繭が担保・・・ちょっと、現代の私達には想像がつきませんが、そういう時代が日本でもあった
のですね。
1階の壁には、「道徳銀行」の額の複写がかけられています。（原本：埼玉りそな銀行所蔵）
左端に、「青淵」の文字が見えるでしょうか？そう、同じ埼玉出身の渋沢栄一氏によるもの
なんです。
銀行設立の時から顧問としてかかわり、「黒須銀行十五年史」の巻頭を飾るため、書いてもらった
もので、渋沢栄一氏が唱えていた「道徳経済合一」の理念を体現したものといえるそうです。
2階へ上がってきました。
銀行閉鎖後、市の郷土民芸館として使われていた時代に仕切りがつけられたそうですが、
元々は広々とした一間で、重役会議や株主総会などが、ここで開かれていたのだそうです。
順調に業績を伸ばしていたものの、第一次大戦後の不況で、武州銀行と合併して幕をおろし、
その後、埼玉銀行(現 埼玉りそな銀行)の豊岡支店として昭和３５年まで営業を続けていたとか。
GHQのジョンソン基地があった時代には、基地で働く人たちの給料の袋詰めはこの部屋で
行われていたそうで、それが巨額だったため、警察官が１晩泊まり込みで警備したエピソードも
残っているんだそうです。
ちょっと見えにくいと思いますが、窓には、可愛らしいアイアンのデザインが施されています。
洋風の意匠を取り入れたものの１つなんでしょうね。
旧黒須銀行のご紹介はここまで。
見学をする前に、陸橋の上から見下ろすと、この銀行の奥にも
・・・なんだか、立派な建物がある～！
と思って、せっかくなので前まで行ってみると、
立派な門がのこる、繁田醤油さんでした。
この道沿いに少し歩くと、狭山茶の繁田園さんもありましたので、江戸時代から続く、繁田家は
今もこの地の有力な一族なんだろうな。。。ということが、初めて来た私にもわかったのでした。
旧 石川組製糸西洋館と一緒に公開される日がサイトで紹介されていますので、参考になさって
ください。