ベルファストに初めて来た7年前くらいのときには、ベルファストって日本人いないんだろうか？

と思うほど、日本人の方に会わなかった。

暇つぶしに行った語学学校で一人の男の子に会ったくらい。

それがね・・・

3年間前からちゃんとこっちに住むようになって、このブログを通して日本人の方と知り合ったり、日本語のお仕事を通して何人かの日本人の方に会ったり、知り合った方の知り合いの話を聞いたり・・・

で、結構そうとうな日本人が北アイルランドにいることが判明。

最近、ますます増えている気がするし。

知り会おうと思えばいるんだな・・・と。

（昔は、ここに住んでいたわけじゃないから、別に日本人の人と知り合おうとおもっていなかった節がある・・・。）

そしてお仕事を通して、知り合った方の紹介で、「北アイルランド日本人協会」なるものがあることを知りました。

そして、知っていたのに、参加せず１，２年。

子供ができて、日本人の先輩ママの話が聞きたくなったし、子供にもなるべく日本語を聞かせたい！とおもうのもあって、今回初めて、協会の行事に参加しました。

その行事は、「手巻き寿司パーティー」！！

（いや、この手巻き寿司というタイトルにつられて行ったわけでは・・・。）

それが、面白かったわー。

大体いつもベルファスト郊外でやるから、車のない私には面倒で参加しない・・・という状態だったのだけど、全然バスでいけた！

そして、前から知り合いの日本人の方ともおしゃべりできて楽しかったし、初めて会う方がすごくたくさんいて、お話しするのが楽しかった。

そしてなにより、赤ちゃん・子供の数が思ったよりすごく多かった！

カイ君と同じくらいの子、ちょっと大きな2歳くらいの子、いっぱいいました。

カイ君は、お昼ねの時間と重なったのもあって、ぐずってしまったので、だんなさんがバギーに入れて散歩。

寝ていただきました。

（ありがとうー。だんなさんのおかげです。）

私は日本人の方とおしゃべり。旦那さんはバギーを見つつ、ほかの子供を持つだんな様方とおしゃべりしていたようです。

手巻き寿司もおいしかったし、楽しい一日でした。

カイ君は、まだまだ小さいからわからないのだろうけど、今後も参加させていただいて、いつか、彼が日本語を練習する場になるといいな。

帰り道、一緒にいった日本人の友人と、「ほーんと、びっくりするくらい日本人がいたね。」なんておしゃべりしつつバスにのっていると・・・

違うバス停から、日本人らしき二人組みの学生さんが乗ってきた。

そして、日本語でおしゃべりするのが聞こえてきた！！

バスの中、７人中4人が日本人・・・という不思議な状態。

違うバス停から乗ってきたから、彼らはパーティーには参加してない。

やっぱり、日本人協会のイベントに来ない人、日本人協会に参加していない日本人も一杯いる。

日本人、一杯いるんだなぁ・・・と感心した今日この頃。

全部で何人ぐらいいるんでしょうね。