当地区のリトルリーグの練習解禁日は４月１日。

去年まで僕はコーチだったが、今年は監督。

先月、７４人の９歳、１０歳児を全員テストし攻守走の各項目別に採点。それをもとにドラフトを行った。各チーム１２，３人。我がチーム名はレイズ（Rays）。

今年はピッチャーの投球数制限が更に厳しくなって、２１球以上投げると、１試合の休息が義務となる（去年は４０球だった）。従って、去年よりももっとたくさんのピッチャーが必要となり、ピッチングが苦手なリオにも投げてもらわないといけない状況だ。

この２週間、ほとんど毎日ピッチングの練習をしている。

今日はちょっと彼のフォームを分析してみよう。

彼はワインドアップすると（振りかぶると）バランスを崩すので、もっぱらセットポジション、あるいはノーワインドアップで投げる。

彼は足の上げが小さく、そのせいか両手を広げるのが早くなり過ぎる。

グローブはちゃんとターゲットに向いている。

左足はまだ横を向いているのもＧｏｏｄ。ここから腰がバッター方向に開くのだ。

右手首がちょっと堅そう。

彼の体はとても柔らかい。腕が良くしなっている。もうちょっと遠くにまで踏み込んで欲しい。

リリースの瞬間。全くターゲットを見ていない。

フィニッシュは決まった。

右手がしっかり体に巻きついている。

体重もよく前足にのっているが、その前足がロックされているのが気になる。

フォームを見る限りは８０点くらいなのだが、彼はコントロールが非常に悪い。

２０球投げてストライクは５，６球。せめてその倍はストライクが入らないと。

監督して頭が痛い毎日だ。

これは練習日時の振り分け表。日付の横に曜日を書いてあるのがうちのチームの練習日。練習時間は約１００分。

１８日に開幕パレードと第一試合がある。

今日、我が家に届いたばかりのクイックスイングというマシン。

スタンドに立てた筒の中からボールが出てきて、それを打つというもの。

見た目よりもずっと難しく、すぐに振り遅れて空振りしてしまう。

この秘密兵器を使って、相手投手をぼこぼこにしてやろうという魂胆だが、さてうまく行くのやら？

球春近し。

親子で待ち遠しい毎日だ。

Ｔａｋａｙａ

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