今朝の１０時にジーニィは家を出て、友達の誕生パーティーに行った。

彼女はそのままお泊りで、明日の昼前まで帰って来ない。

１０時から１２時まで、リオは久しぶりに補習校の宿題をした。今週土曜には補習校が再開する。お祭り気分も今日はちょっと控えめに。

勉強の後、お腹が空いた。

「お母さん、朝ごはんを昼に食べても良い？」とリオはベッツィーに聞いた。

「良いけど、何を食べたいの？」とベッツィーが聞くと、リオはキッチンカウンターの上にある箱を指さした。

「これを使いたい」とリオ。

クリスマスにベッツィーのお母さんがくれたワッフルメーカー。

「お母さん、一緒に作って」

ジーニィはベッツィーと一緒によく料理をするが、リオはジーニィにとやかく批判されるのが嫌で、あまり参加したがらない。だが、今日はジーニィがいない。チャンスである。

生地をワッフルメーカーに流し込むリオ。

「ヘラでこうやって平らにするのよ」とベッツィー。

蓋をして待つ。

蒸気がワッフルメーカーから吹き出てきて、甘い香りが部屋に漂う。

ジョイがそれに釣られてやってきた。

「あっ、ジョイ、触ったら火傷するよ」

ジョイをしっかり抱きしめるリオ。

焼けるとビービーと機械が教えてくれる。ものの２分でできる。

ワッフルのくぼみに温めたシロップとバターを流しこんで食べる。

「おいしい、おいしい」と言いながら、リオは２枚も食べた。

久しぶりだったお母さんといっしょの料理は、とても楽しそうだった。

食後、家の中でリオはベッツィーと一緒にキックボールをやり、その後、僕と一緒に外で遊んだ。

夕食後、またまたベッツィーと一緒にキックボール。

双子はいつも両親を共有しなくてはいけないので、今日はリオにとって本当に特別の日だったようだ。

僕にとっても、兄弟喧嘩を聞かなくてすんだ穏やかな一日だった。

Ｔａｋａｙa

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