当地区のリトルリーグの練習解禁日は４月１日。
去年まで僕はコーチだったが、今年は監督。
先月、７４人の９歳、１０歳児を全員テストし攻守走の各項目別に採点。それをもとにドラフトを行った。各チーム１２，３人。我がチーム名はレイズ（Rays）。
今年はピッチャーの投球数制限が更に厳しくなって、２１球以上投げると、１試合の休息が義務となる（去年は４０球だった）。従って、去年よりももっとたくさんのピッチャーが必要となり、ピッチングが苦手なリオにも投げてもらわないといけない状況だ。
この２週間、ほとんど毎日ピッチングの練習をしている。
今日はちょっと彼のフォームを分析してみよう。
彼はワインドアップすると（振りかぶると）バランスを崩すので、もっぱらセットポジション、あるいはノーワインドアップで投げる。
彼は足の上げが小さく、そのせいか両手を広げるのが早くなり過ぎる。
グローブはちゃんとターゲットに向いている。
左足はまだ横を向いているのもＧｏｏｄ。ここから腰がバッター方向に開くのだ。
右手首がちょっと堅そう。
彼の体はとても柔らかい。腕が良くしなっている。もうちょっと遠くにまで踏み込んで欲しい。
リリースの瞬間。全くターゲットを見ていない。
フィニッシュは決まった。
右手がしっかり体に巻きついている。
体重もよく前足にのっているが、その前足がロックされているのが気になる。
フォームを見る限りは８０点くらいなのだが、彼はコントロールが非常に悪い。
２０球投げてストライクは５，６球。せめてその倍はストライクが入らないと。
監督して頭が痛い毎日だ。
これは練習日時の振り分け表。日付の横に曜日を書いてあるのがうちのチームの練習日。練習時間は約１００分。
１８日に開幕パレードと第一試合がある。
今日、我が家に届いたばかりのクイックスイングというマシン。
スタンドに立てた筒の中からボールが出てきて、それを打つというもの。
見た目よりもずっと難しく、すぐに振り遅れて空振りしてしまう。
この秘密兵器を使って、相手投手をぼこぼこにしてやろうという魂胆だが、さてうまく行くのやら？
球春近し。
親子で待ち遠しい毎日だ。
Ｔａｋａｙａ
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