ジーニィとリオは毎週土曜、日本語補習授業校（略して補習校）に通っている。
授業は年に４５回、普通は４時間授業。
補習校は父母会の協力なしには運営が成り立たない。従って、父兄の多くが何らかの形で学校の運営に参加することになる。
４月からの新学年スタートを前に、毎年年明けに次年度役員のくじ引きがある。
会長、副会長、図書委員、広報委員、イベント委員、運動会委員、放課後クラブ委員、などなど。
有効家庭数の実数は知らないが３００前後と思う。５０番までを引くと、第２回のくじ引きがあり、それまでに何かの役に立候補するか、２回目のくじを引いて運命を委ねることになる。
誰も役員にはなりたくない。
思わずくじを引く手に力が入る。
僕は３年前に当たりくじを引いてしまい、広報部を担当することになってしまった。
役の重さにより、一度当たると向こう１～３年間、くじ引きが免除になる。
僕は広報の免除が丁度切れるので、今回のくじ引きとなった。
意を決して、小さな紙切れを箱から引き出した。
「２４８！」やった～！無罪放免である。
くじを引いて記録してもらったあと、ゆったりとした気分でこの写真を撮った。
列は部屋の入口まで続いている。
部屋の外でも列は繋がっていた。
みなさん予防接種の注射を待つ子供のように、緊張と不安の入り混じった面持ちで並んでいる。
仲の良い友人が２人ほどあたりを引いてしまい、その日の内に僕の家に善後策のアドバイスを受けに電話をしてきた。
年が明けて、補習校でもうひとつやることがある。
それは、ジーニィが出演する日本語劇である。彼女は今年で４年目。
去年から僕が脚本と監督を担当している。
２人ほどこの写真に写っていないが、これが劇に参加する面々。
今年は「かにの恩返し」を公演する。
４年生のジーニィとカホちゃんが最年長。今年は幼児部の子も参加している。
小さい子供達の集中力が高いのに驚いた。２時間の練習中、気を抜かずにしっかりと稽古をしていた。感心、感心。
公演は２月２８日。それまで毎週土曜、２時間の練習をする予定。
これをやっていると、昔、映画を作っていた時のことを思い出し、懐かしく思う。
「死ぬまでにもう一本映画を撮りたい」という思いが沸々と湧いてくる。
リハーサルの後、カホちゃんが我が家に遊びに来てくれた。
むかし、むかし、その昔、受験勉強をしながらラジオを聴く受験生を「ながら族」と呼んだ。この３人は現代の「ながら族」
ジーニィはU-Tubeでアニメを見ている。リオはＰＳＰをしながらＴＶを見ている。カホちゃんはお母さんと電話をしながらコンピューターを見ている。
ＴＶでは、ディズニーチャンネルでコメディーをやっている。面白いシーンになると、二人はこんな風に上目づかいでＴＶを見る。
リオは今はＰＳＰに集中。
今の子供達は電子機器に囲まれて生活している。
コンピューターの進歩に合わせて子供逹の情報処理能力も随分と高くなっているようだ。
世代のギャップを感じる。僕は大人になるまで、コンピューターを触ったことなどなかった。ＴＶの一家に一台だった。電話など、「３分間タイマー」というのがあり、電話代を節約するために喋る時間を気にしていたほどだ。携帯電話など勿論なかった。
猫も昔の猫と比べて、進歩しているのかな？
でも、こういう絵を見ると、ジーニィがまた「子供らしい子供」に見えて、ほっとする。
猫を飼ってよかった。
Ｔａｋａｙａ
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