ニューメキシコに、世界遺産の洞窟があるとこの旅の前のリサーチで知りました。

 

カールズバッドカヴァーンナショナルパーク（カールズバッド洞窟軍国立公園）という

名前で、パーク内に８３の洞窟があるのです！！

いくつもある洞窟の中で、全米最深４９０m、長さが世界第五位２０３kmというすごさ！

 

世界有数の大きさの地下室や、無数の二次生成物のカールズバッド洞窟。

2.5億年前に形成が始まり、海が蒸発して岩塩と石膏の地層ができていき、

侵食によって化石礁に、雨水が裂け目にしみこんでいって、ゆっくり石灰岩をとかし・・・・・・

 

果てしない歴史と、本当にじっくり時間をかけてつくられていったのですね。

まったく日が当たらないこともあり、まだまだ解明されていない生物やバクテリアなどが

たっくさんあるそうです。

 

1930年に国立公園に認定されたそうです。

 

 

カールズバッドの街から国立公園へ果てしなく続く道をドライブ。

夏は混んでいると聞いていたのですが、平日だったせいか道はすいてました。

 

 

 

 

 

ナショナルパークのサインからまた7分ちょっとドライブします。

 

 

 

 

 

 

 

まったくサインもなく、ホントにつくの～という感じで

クネクネ道をあがっていきます。

 

 

 

 

 

 

上まで来ると、とってもいい眺め！

地球の丸さがわかるくらい、見渡せるのです。

 

 

 

 

 

こんな感じで見えます！

 

 

 

 

 

 

 

 

ナショナルパークの年間パスがあるのでそれを使って入場＊＾＾＊

ガイドツアーに参加したい場合は、追加で支払います。

 

 

ナショナルパーク（国立公園）に指定されていて、世界でも５番目に大きな洞窟だそう。

７０数階ほどといわれるエレベーターに乗っていくのですが、耳鳴りがします。

 

エレベーターも今年リノベーションが終わったそうです。

 

「洞窟についたら、何も触らないでくださいね。

触りたい人は、ここにある石灰岩をお触りください～」と案内があります。

 

 

 

 

 

 

 

 

70階ちょっとあるわりには、すばやくしたまでついちゃいます。

ビジターセンターでちょっとした食べ物や飲み物、ギフトショップがあり、

光るTシャツとか売ってます笑

ここ以外では飲食禁止です。写真はフラッシュもOKだそう。

 

 

 

 

 

 

なんせたくさん洞窟がありますから、「BIG ROOM」という場所はツアーもセルフツアー（自分でまわる）も

ありますが、ガイドツアーONLYの場所もあり、それぞれの場所で7～10ドルと値段も決まっています。

 

 

 

私たちはBIG ROOMを自分たちのペースでまわりました。

地図をみて、ホントにデカイ～～～～これが80数個ある洞窟のひとつ？！と

びっくりします。

外は40度近くあるのに、地下はひ～～～んやり。

でも土地が乾燥しているせいなのか、カビくささはまったくなく、

神秘的な匂いさえします。

 

 

 

 

 

 

 

まさにBIG ROOM!!!!というくらいホントに大きくて、ゆっくりあるいて

みてまわると1時間半もかかるのです！

 

 

 

 

2億年ちょっとという想像つかない年月のせいか、

大きさもデカイという言葉では説明つかないサイズの形成物があちこちに！

形もいろいろで、結晶のようなもの、ツヤツヤしたもの、なめらかそうなものまで

いろいろあります。

 

 

 

 

 

 

日本でもアメリカでも鍾乳洞いくつか行ったことありますが、

今までみたこともない広さ、岩の大きさ、長さ、すべてにびっくり。

 

 

 

 

 

昔この部屋が研究されていたころはハシゴをつかってあちこちまわっていたそうです。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

こんな模様があるところもあり、微生物か何かの影響でこうなったのかしら。

 

 

 

 

 

 

大聖堂というような、神秘も感じます。

 

 

 

 

 

 

暗いところは得意ではありませんが、ここは不思議な感覚がして、

方向感覚がわからなくなったり、ハイテンションになってきたり、

やっぱり「宇宙人」の町だからでしょうか＾＾笑

 

 

 

 

 

 

 

いつも方向感覚ばっちりなRくんでさえも、

戻りはこっちじゃない？！と逆方面に行こうとしたりしておかしくなりました＾＾

 

 

 

 

これは底なしといわれた穴で、真っ暗でどこまで続くのか見えません！

 

 

 

 

 

 

モニュメントバレーのような岩。

 

 

 

 

 

 

私はジャバダハットと名づけた岩（笑）

4mくらいあるでしょうか。ここまでになった年月、想像できませんね～。

 

 

 

 

 

リボンのように、ひらひらのようになっているものもあり、

不思議なものもいっぱい！

 

 

 

 

 

平日だったのもあり、すごくすいていて、夏は列をなしておしくらまんじゅうな

感じで見学するときもある・・・とレビューで読んだのですがすいすいーーーっと

進めたし、ほとんど人を気にすることなく自分たちのペースでまわれました。

 

 

 

 

 

 

 

自然に小さな洞窟のように開いていて、観音様がおいてあるかのように

祈りたくなります。

 

 

 

 

 

細い柱がどどーーんっと立っている。

上からつららになっているこの子たちもこれから何億年とかけて

この柱のようになるのでしょうか。。。

 

 

 

 

 

 

お水があるところもあり、鳥肌たつほどキレイな色です。

上からたまに、ぴちょん！と水が落ちてくるときがあり、私もRくんも

数回水が頭や手に落ちてきて、「何億年という歴史がある水を受けて、

浄化されてるね！」と喜んじゃいました。

 

そばにいた人が、「宇宙人からの印をつけられたのかもよ～」とニヤニヤ（笑）

 

 

 

 

 

 

 

 

ずっと奥までつららが続いていて、とてもキレイです。

 

 

 

 

 

 

色んな美があり、見る人、見る角度によっても違うでしょうし、

面白いなぁ・・・・と随時感動しっぱなしです。

 

 

 

 

ロズウェルではすっごく熟睡できちゃって、

12時前に意識を失うように寝ちゃったり、ふか～～～い夢をみたり、

不思議なこともたくさんあります。

 

Rくんは特にシンクロがびっくりするほどあったり、

やっぱり宇宙人にWelcomeされているのかしら・・・と思ったり(^▽^;)

 

 

 

 

 

読んでいただきありがとうございます。

 

愛をこめて