4月に入ると、自己紹介する機会がぐっと増えます。

新しい場所、新しい人。「あなたはどんな人ですか？」が飛び交う季節です。

わたしは、「趣味は何ですか？」系の質問をされると即答できず、一瞬言葉が止まってしまうんですよね。正解を探している自分に気づいて、余計に言葉が出なくなる。

さまざまな企業の新入社員研修を担当して、20年以上見続けている「はじめまして」のやり取り。その中で気づいたことがあって、今日はそれを書いてみます。

大人になると、答え方を覚えすぎ

「えーと……カフェ巡りとか、ドラマを見ることとか……かな？」
「うーん、本読むのはわりと好きかも。漫画は読書に入る？（笑）」

そんな、ちょっと曖昧な感じで会話が進んでいることがよくあります。

何千人と観察してきてわかってきたのですが、大人になるほど「正解っぽい答え」を探してしまう傾向が強くなるように見えます。「ヨガをやっています」「読書が好きです」。どこかで聞いたような、無難な言葉。そこに熱量を感じない、会話のラリー。

心理学者のユングは、ざっくり言うと、人が社会の中で身につける「外向けの顔」をペルソナと呼びました。このペルソナが厚くなるほど、本来の自分の声が聞こえにくくなってきます。

「趣味は？」「何が好き？」と聞かれたとき、ペルソナを通過して出てくる言葉は、どこか借り物のような感覚があります。本当は何をしたいのか、何をしていると楽しいのか、自分でもよくわからなくなっている。そういう人（新入社員に限らず）、けっこう多いです。

「最近、時間を忘れたことは？」

そこで、質問を変えてみます。

「最近、時間を忘れたことって、ありますか？」

すると、反応が変わるんです。

「料理してたら、いつの間にか3時間経ってた」
「昔のアルバムを整理してたら夜中になってた」
「推しの動画を見てたら……気づいたら朝でした」

さっきまで言葉に詰まっていた人が、急に解像度高く、話が続くようになるんです。

心理学的にいう「フロー状態」に近いところにある、という理解でもいいと思います。時間を忘れるほど何かに没入しているとき、人は最も「自分らしく」いられる。だから、ペルソナが引っ込んで、本来の自分として話している。

「時間を忘れた瞬間」の中に、その人が本当に大切にしているものが詰まっているので、それが引き出せるとぐっと距離が縮まります。

この質問をきっかけに話が広がると、ある瞬間が訪れます。

「あ、わたしって、これが好きだったのね」

自分の口から出た言葉に、自分で少し驚く瞬間です。知っていたようで、言葉にしたことがなかっただけ。そのとき、表情がちょっと変わります。照れくさそうで、でもどこか嬉しそうな顔。

「言葉にできると、本当の自分に一歩近づいた感じがしました」

過去、そんな感想を伝えてくれた新人の方が、何人もいました（ちなみに、ほぼ全員文系でした。わたしの勝手な興味ですが、これは今後も追いかけたいネタです）。

自分のことを言葉にするのは、自己紹介のためだけじゃない。仮面の下にいた自分を表にひっぱり出して、もっと自分とも仲良くなる機会でもあるんです。

やったことがなければ、1度試してみてほしいことがあります。AIに、自分のことを話してみるということ。実際にやってみると、人間相手のときとは少し違うことが起きます。

人と話すとき、わたしたちは無意識にペルソナを出します。この人にはこう見せたい、これを言ったら引かれるかもしれない。そういう計算が、ほんの少し入るはず。

AIにはそれがいらないんです。評価されない。笑われない。変に思われることもない。その安心感があるからか、「本当はこう思ってた」という言葉が、自然に出てきます。

「最近、何が楽しかったですか？」
「そのとき、どんな気持ちでしたか？」
「それはどうして好きなんだと思いますか？」

AIは飽きずに、次々と聞いてくれます。答えているうちに、自分でも気づいていなかった言葉が出てくる瞬間がある。「言葉にできると、本当の自分に一歩近づいた感じがした」、これが一人でもできるんですから、触ってみる価値はありそうです。

ただし、注意点が一つあります。AI相手に「相談」はしないほうがいい、という話です。AIは親身な相手というより、パターンで応答しているだけ、という前提は外さないでください。極論、Aと聞かれたらBと答える、という仕組みです。親身に見えるからこその勘違いで、依存は避けたいところです。

自分のことを「言葉にするのが苦手」と感じている人は、たくさんいます。わたしもどちらかというと、得意ではありません。でもそれは、言葉にする力がないのではなくて、すくい上げる質問に出会えていないだけかもしれません。

「好きなことは？」より、「最近、時間を忘れたことは？」
「長所は？」より、「最近うまくいったことは？」

角度がちょっと変わるだけで、ふいに言葉が出てくる瞬間があります。自己紹介の場や、誰かと向き合う場が増えるこの時期、試してみるチャンスは何度かありそうです。

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