歴史的にも日本とつながりの深い国、ポルトガルの
リゾートアイランド Madeira（マデイラ）に行って参りました。
別名「大西洋の真珠」とも呼ばれる島で、年間平均気温が
20度前後と温暖で、豊かな自然に恵まれています。
日本ではまだ、あまり知られていませんが、ヨーロッパ各地からの
バカンス先および避寒地として人気があります。
また、島の最大都市 Funchal（フンシャル）はサッカー界のスーパースター
クリスティアーノ・ロナウドの出身地として、知られています。
奄美大島よりも少し大きいくらいの島なので、1ヵ所のホテルに滞在して、
レンタカーであちこち回っていました。
いつもは率先して、旅のスケジュールを立てる私ですが、ハワイと日本滞在で
燃え尽きたため、今回は主人にすべてお任せ、丸投げとも言う。。。
ホテルのプールサイドで、まったりするつもりで、水着と本も持参したのですが、
そんな時間もないほど、主人が盛りだくさんのスケジュールを立ててくれました。
のんびりバカンスとはほど遠く、毎日、よく歩き、いや、正確には歩かされ、
運動不足の体には堪えました。
なんせ8日間のうち、4回、トレッキングしましたので。
そのうち2回はこのような平らな道を進むトレッキングでしたので、
不慣れ私でも難なくクリア。
残りの2回はアップダウンが激しくて、しんどかったわ～。
「PR11 – Vereda dos Balcões」 というトレッキングコースは
マデイラ自然公園（Parque Natural da Madeira）の中心地、
リベイロ・フリオ（Ribeiro Frio）から山間にある展望台を目指す
往復3kmのコースです。
トレッキングというよりもハイキングというべきか 
道中にはカフェバーがあったり、おばあさんが手作りの品々を販売していたりして、
ほのぼの感があります。
展望台
展望台の眼下には1999年に世界遺産にも登録された照葉樹林が広がります。
小鳥がすぐそばまでやって来るので、バードウォッチングも楽しめます。
森林浴を楽しみながら平坦な道を歩む3kmなので、
こちらのコースは疲れるどころか、爽快感が心地良かったです。
しばらく、マデイラ島バカンスのレポートが続きますので、おつき合いくださいませ。
ところどころで、パリ情報もはさみます。
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