　奈菜も、そんな小埜瀬を見て、慰めるような顔で、
「うんうんうん。…いや…。」
峻を見て、
「ねぇ～～。」

武一、
「…ってか…。…いや…。俺だって。…まぁ…。…まだ、詳しく話は～～。…でも…。…逆に…。小埜瀬さんじゃなくって…、逆に、佐津香さんの方から～～。」

その声に奈菜、いきなり口に左手を、
「え～～～～???…サッちゃんの方から～～???」

隣の胡桃も真ん丸の目で、
「うそ。あの…、佐津香さんから…???」

武一、
「あ、あ～～。課長と、お付き合いさせて頂いておりますって…。」

峻と奈菜、同時に、
「う～～～っそっ!!!」
顔を見合わせて。

小埜瀬、顔を下に、
「何て…、言うか…。その…。…実は…。…あ、はい。そういう事に…。なって…。しまった…、訳で…。」

峻、思わず、
「えっ…???…って…いうか…。そういう事に…、なってしまった訳でって…。…何が…???…小埜瀬さん。」

奈菜、
「何が、何だか、全く…。…どうして…、サッちゃんが…???…小埜瀬さんと…???」

小埜瀬、
「あ、いや…。…ただ…。…僕が…、歓迎会の…、時…、飲んで倒れて…???」

峻、
「あ～～～。うん。あん時ね。」

胡桃も、
「うんうんうん。武一から聞いてる～～。」

武一も、
「あ～～。」

峻、
「確か、佐津香さんたちから家まで…。」

小埜瀬、口を尖らせて、
「そういうのが…、その後も…、数回。」

奈菜、
「わお。」
けれども、
「えっ…???…って言うか…、小埜瀬さん、お酒飲んで、倒れた…???…うそ。こんな強いのに…???」

武一、いきなり腕組みして、
「いや…。それが、俺にも不思議。何でこんなに飲めるのに…???…って…言うか、それほど飲んでいないにも関わらず酒飲んで倒れる。別に酔っている訳じゃ…。」

小埜瀬、
「な～～んか…、匂い、なんすよね～～～。」

吉竹も、峻も奈菜も、胡桃も、
「匂い。」

佐津香、既に契約している挿絵の出版会社の担当者と連絡済みで、
先方からもそれぞれに讃辞を送られて…。

優維香、ソファで、
「それにしても、まさか…、おかあさんとこの課長さんが、ウチのリーダーのおとうさんだって言うのには驚き～～。」

佐津香、テーブルの椅子に座って、
「う～～～ん、おかあさんだって驚きよ～～。もぅビックリ～～。…で…???…そっちの…、争奪戦。…の、方は…???」

「まだまだ～～。」
見ていたインテリアの雑誌を持って、マグカップを持ってソファから立ち上がり、
今度は母のいるテーブルに。
「とにかく、相手がどんなの持ってくるのか全く皆目見当が付かない～～。」
椅子に座りながら…。

「伊玖伊那…???」

優維香、マグカップを口に。そして、両眉を上下に。

佐津香、
「ふ～～～ん。居酒屋チェーンの夢蔵かぁ～～。まっ。それにしても、デカイよね～～。全面リフォームの依頼。」

その声に優維香、
「うん。…それがOKとなったら、今度は国内全店舗。」

佐津香、口を真一文字に、
「いやいやいや。とてつもないよね～～。」

「それ言ったら、おかあさんのエレガンサなんて、その、とんでもないの先を行ってるよ～～。何てったって世界。グローバル。スケールが違い過ぎるよ～～。」

その声に佐津香、思わず照れ臭そうな顔で、
「ま…。ね。…うん。はは。何ともねぇ～～。」

「…って言うか、もぅ、寝たら～～。完璧に疲れたでしょ。世界相手のお仕事に。しかも、フライト。とんでもない緊張感だったでしょう～～。」

佐津香、お茶を飲みながら、
「まぁねぇ～～。はははは。」

吉竹と胡桃、そして小埜瀬は、それぞれタクシーで帰路を。

小埜瀬、隆英に一度は、「帰って来た。」のラインだけで、隆英からは、「お帰り。」
ただのそれだけで他に連絡はなし。

門倉では、峻、焼き鳥を焼きながらに、
「まさか…、小埜瀬さんがね～～。サッちゃんと～～。」

奈菜も、
「全く、分かんないよね～～。…それに…、匂い…。」
頭を左に傾げて、
「何なの…???」

そしてふたり、共に、
「てぇ～事は、あのふたり、結婚…???」
目を真ん丸にして。

エレガンサ化粧品本社。
メンバーたちの歓迎振りの半端なさ。
しかも、報道陣まで…。

マーケティング事業部、メンバーが帰国してもまだ…、残念ながら、余裕は見られない。
この日、まず最初に代表取締役社長によるZOOMでの発表。
そして、メンバーたちのそれぞれの部署への挨拶と結果報告。それから取材と…。
一日がごった返ししていた。

その中でもマーケティング事業部への電話鳴っていた。

佐津香、菜帆子、
「さすがに凄いわ。ごった返してるよね。」
「うんうん。」

菜帆子、佐津香に、
「それにしても、課長、タフだわ～～。昨日、帰ってから、部長と門倉って…。」

その声に佐津香、
「ふん。夜１０時半に帰ったみたい。今、帰った～～って、ライン来てたから。」

その声に菜帆子、
「ふ～～ん。なるほど。」

好きになれない。　　　vol,255．　　　「逆に、佐津香さんの方から～～。」

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