「あけましておめでとう」が英語ではなぜHappy New Yearとなるのか不思議に思っている方もいるかもしれません。
これはI wish you a happy new year.のI wish youの部分を省略したものです。
wishは「～を願っている」という意味ですが、後ろに名詞が２つくるとwish A Bで「AがBを持つことを願っている」の意味になります。すると、I wish you a happy new year.は「あなたが幸せな１年を持つことを願っている」の意味になります。
つまり、Happy New YearはHave a happy new year.と同意です。
挨拶表現はほとんどこの形から派生しています。Good morning.はI wish you a good morning.の、Merry ChristmasはI wish a merry Christmas.から出来たものだと考えればいいでしょう。
元の意味を考えれば、Happy New Yearが「あけましておめでとう」だけでなく、年末に言う「よいお年をお迎えください」の意味になることも理解できます。「あなたが良い１年を持ちますように」が元の意味なのですから、「よいお年をお迎えください」でも「あけましておめでとう」でも、どちらにも使えるわけです。
ところで、もう１つひっかかっている方もいるでしょう。「じゃあA Happy New YearとAをつけないとおかしいんじゃないの？」と思った方がいても不思議ではありません。目のつけどころがすばらしい。
挨拶表現では冠詞はつけないのが基本です。英語では「繰り返し使われるものは冠詞が省略されやすい」という傾向と、「名前には冠詞を使わない」というルールがあります。
挨拶は文を繰り返し使って文の一部が固定化したものなので、冠詞は省略されます。
ただし、Merry Christmasについては最近A Merry Christmasと言う人がだんだん増えています。これはA Merry Christmas to youというフレーズがよく使われるためでしょう。
Happy New Year!
なにはともあれ、今年もよろしくお願いいたします。
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