「社団法人せんとうとまち」とは、栗生はるかさんが代表を務める団体で、減少する銭湯とその周辺のまちを一体として捉え、文化的な価値や地域コミュニティを保全・活性化する活動を行っています

その「せんとうとまち」が北区との協働事業として、北区のそれぞれの銭湯の記憶を新聞形式でアーカイブ化したものを作成し、その完成を記念したイベントがこの日から開かれました。その第一弾が、「せんとうとまち歩き」です

これは、北区の銭湯と街を歩きながら、その記憶や街の姿を辿るもので、王子神谷の金星湯をスタートし、滝野川の稲荷湯まで歩いて行くものです

先ずは朝風呂に入った金星湯の前で、金星湯ご主人のお話を伺ってからスタートします

ここは王子製紙の工場があった頃の

王子駅からの支線の跡

一旦閉業となった後、ココフロという銭湯運営会社によって復活したかが浴場

サウナが若者に人気の銭湯に生まれ変わりましたが、以前の経営者が石川県加賀市出身だったから加賀浴場だそうです

その横には昔は豆腐屋がかつてあって、その搾り汁をもらって銭湯の床掃除に使ったとか、釣り堀もあってワニも飼っていた！、なんてうエピソードも「せんとうとまち」のスタッフが教えてくれました

ちなみに目の前のこちらの立派のお宅は、かつて総理大臣も務めた故小渕恵三氏の御自宅だったそうです

飛鳥山温泉に到着

ここにも小さな商店街が残っています

レトロないい感じです

かつての飛鳥山温泉と商店街の結婚行列

このようにポイントポイントで、

スタッフさんが街の記憶を説明して下さいました

滝野川浴場に到着

ここはリサイクル業も兼ねていて、廃材を入手して燃やして湯を沸かしています

その横の首都高をくぐって路地を入ると

稲荷湯に到着です

この稲荷湯の脇というか裏にあるのが、昔稲荷湯の従業員たちの住居だった長屋を再生させた稲荷湯長屋があります

ここは「せんとうとまち」が再生を手掛けた所でもあり、現在は地域のコミュニティの場として運営もされています

この日は「せんとうとまち歩き」終了後、ひと休みの時間の後、「せんとうとまち新聞」という、北区の銭湯の記憶のアーカイブ事業が完成したお披露目と、その制作過程のトークイベントが行われました

この小さな長屋に多くの人が集まり、若いスタッフたちが各銭湯でのエピソードや、取材での思い出などを一人ひとり話して下さいました

彼らの多くは、都市計画などを学び、研究している学生さんたちですが、街や銭湯に対するしっかりとした思いと深い愛情をもって活動されていることが素晴らしいと思いました

そして、銭湯と商店街、街の暮らしや人びとの繋がりを大切にして、残そうとされている「せんとうとまち」の活動に賛同し、ワタシも継続した支援をすることにしました

銭湯と商店街、地域の人びとの繋がりが少しずつ消えていってしまう状況に対し、せんとうとまちの活動で街の温もりを守り続けて欲しいと願わずにはいられません

【探訪番外編】せんとうとまち歩き