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5月にニュージャージー州でホテルを予約した時、私たち親子を含む数人の日本人の人たちの部屋がベッド2つのタイプではなく、ベッドが１つだけの部屋になっていたという記事を書きました。
その時、日本人女性が「私たちがアジア人だから差別されたんじゃないかしら」と言っていました。まぁ 日本人女性は小柄だし、ベッドに2人で寝ても十分なスペースがあると思われたのか、私たちがホテル予約サイトを使っていたからなのかもしれません。理由はわかりませんが、人種差別だと私は思いませんでした。
私も娘もカリフォルニアのロサンゼルスに住んでいるせいか、アジア人だからと言って差別されるような経験はなく、むしろ日本人だということでいい待遇を受けることが多かったです。それにあからさまに白人を優遇したりしたら、今時のアメリカでは大問題になると思います。
前置きが長くなりましたが、先日 飛び込みで行った義実家の近所のレストラン。
たまたま行きたかったレストランから徒歩1−2分の場所でした。
いわゆるレストラン紹介サイトにはのっていなかったのですが、Google Map に出てきたので娘と「行きたいレストランに電話しても出ないからダメだったらもうひとつのレストランに行ってみよう」と話していました。
さて、そのレストラン。京都に本店があり、私の義実家の近くにできたのが1ヶ月ほど前のようです。完全予約制で前日までに予約すると食材を用意してくれるシステムだとか．．．
それなら検索サイトにのらないようにするとか、その旨を店の外とかWeb Pageに書いておく方が期待して行く人の対応をしなくて楽なんじゃないでしょうか。
でもカウンターは空いていたし、一人で来ている外国人（白人）にはとてもいい対応を英語でしていました。
娘は「あ、ここ 英語通じるね」と嬉しそうにシェフと外人客のやりとりを見て言いました。やっぱり娘は英語がわかる人には英語で話したいようです。義実家の近くに英語がわかるシェフがいる店を見つけて嬉しそうにしていたのですが．．．
私が「予約していないんですけど 入れますか」と聞いたら
「すみません。予約していないと入れません」
という答え。これは別にいいんです。カウンターにいた外国人が「え？」という表情をしています。彼は一人でぶらっと来て入れたのでしょうか。
私が「カウンターでもダメですか。」と日本語で聞くと
「前日までに予約をしてくださったお客さんだけのために食材を用意しているので」
という答え。それで私が
「では後日 予約してから来ます。予約できるご連絡先が書いてあるカードとかありますか。」
と聞いたら
インスタグラムでフォローしてくださるしか方法がないです。
という答え。私たちはアメリカの携帯にポケットwifiを使っているので、わざわざそれを起動してインスタで検索してフォローしてからしか予約できないなら別にいいかという感じでした。
そこで娘が英語で
Can you tell us your account on Instagram? We would like to check if your site is not private and clearly inform your store is reservation only. Or please delete your information from Google Map.
と一気に言いました。シェフとカウンターにいた白人男性は娘の英語を完璧に理解できたはずです。
英語版のGoogle Mapではその店の情報が出てしまうのだから、そこから（それしか情報源がないなら）インスタのアカウントに誘導するようにして英語でも情報を入れておくべきですよね。
娘は「あのカウンターのおじさんは絶対予約なしで入っていると思う。シェフがそんな感じで英語で話していたもん。絶対人種差別だよ。」と言いました。
人種差別というよりは、オバサンと高校生のいかにも地元から歩いてきました風の私たちは必要ない客だったんだと思います。
インスタのアカウントを教えようとしたお店の人に娘は
Never mind. We never come back.
と英語で言っていました。そして店を出て「この店 すぐつぶれるよね。こんな場所で予約だけって冬になったら誰も来ないよ。」と言っていました。
来年の夏、まだあるか再訪してみたい気がします。
それにしてもそういう排他的なビジネスが成り立つほど日本って景気がいいんでしたっけ？