沼田まほかるさんの「猫鳴り」（双葉文庫）
結婚17年目にして授かった子どもを流産してしまった信枝と藤治の夫婦。
そんな信枝はある日のこと、捨てられて弱った子猫を見つけます。さらに遠くに子猫を捨てにいく信枝。何度捨てられても、信枝のもとに戻ってくる子猫。
信枝と藤治は、結局、モンと名付けられたその子猫を飼うことにします。
やがて、モンはたくましく成長。
そして年月がたち、信枝が死去。モンと暮らす藤治。しかし、年老いたモンとの別れの時が迫ってきていました。
文庫本で200ページほどの短い小説ですが、中身は濃厚です。
第1部、第2部、第3部に分かれ、第2部は心に闇を抱えた少年が主人公になっています。その少年の前に、つかの間、姿を見せる大人になったモン。登場シーンは短かいですが、存在感があります。
そして、第3部。
年取って、次第に弱っていくモン。懸命にモンの介護をする藤治。猫好きな人なら、涙なしには読めないのではないでしょうか。
悲しいラストですが、後味は悪くありません。
