　お兄ちゃん今日で１学期の部活打ち上げ、試験シーズンに入るそうだ。

　それで「先輩と食事して話して帰る。」っていう。「遅くなったら今日はタクシーで帰るから」って。何時もは３～４キロの夜道を歩いてかえる。

　で昨日も１１時半ごろ電車に乗ろうと池袋駅に入ったら遅延。

　悪名高き東武東上線、またしても人身事故だって。

　まあ開通した当初は埼玉の奥までこれほど住宅街になるとも思っていなかったのかもしれない。普通電車は池袋周辺だけとして準急、急行、快速と幾種類も走る。しかもあちこちに乗り入れている。地下鉄副都心線・有楽町線、その割に沿線の用地買収に気づくの遅かったので高架線も地下にもぐることもできぬまま地上にたくさんの小さな踏切だらけ。のべつ人身事故が起きる。

　おまけにまたその処理が極め付き遅い。１時間で解決するものも倍はかかるのではないか。そして東上線が遅れれば乗り入れている路線が次々に遅延となる。「悪名高き」所以である。

　池袋駅で待つこと約２時間、タクシーもあまりない駅だし夕食は８時ころにビール一缶だけのお父さんさすがに目が覚めて起きてきて心配で駅まで拾いに行った。朝の３時近く帰宅した彼は夕食に用意した焼き鳥をすべて平らげて「明日は昼までに学校だと」バタンキュウと眠った。

　私はその日朝５時半サンドイッチとスープつくりに起きて次の日の３時半まで、皮膚科に行き、美容院に行き、眠る暇なかった。

　さすがに今朝、朝食食べて昼前にお兄ちゃん送り出し一休み…と言って起きたら夕方４時。５時間くらい死んだように眠っていた。

　睡眠薬より深く眠れる「悪名高き東武東上線」のおかげである。

　気分転換バス停までに咲いていた花。

　なぜか猫じゃらし。郷愁を覚えて。

悪名高き東上線