私は幼少の頃から親の仕事の関係で

引っ越しばかりしていました。

記憶にあるだけで８回。

そのせいか実家を出てからも

結婚するまで一か所にとどまっていることができず、

引っ越し７回。

２０代の頃は仕事も落ち着かず

転職９回。

そんな私が

この飲食という仕事で独立してから１６年も続いている。

結婚してからは一度も引っ越ししていない。

快挙だ！！！

１６年間、義務感で継続させてきたが、

（もちろん楽しみながら）

５０歳を目前として

何か違うことをしなくてはという想いが日に日に強くなってきています。

４月に「一般社団法人・日本発酵文化協会」をたちあげてから、

東京以外の地方のことがやたら気になる。

発酵を通じての地域活性化が目的なのですが、

そういうことだけでもなく、

何かうずうずとしてくるものがあるのです。

もともと流れ者のような私は

このまま東京に住み続ける必要もなく、

移住先は沖縄か奄美大島と決めていた。

ところが、昨年の東日本大震災後は

南の島に移住する前に

日本人としてもっとするべきことがあるのではないかという

必要性を感じている。

最近、食や発酵を通じて

さまざまな地方の方とお会いする機会があります。

そしてそれぞれの地域で似たような悩みを抱えていることを

実感します。

これをどう解決していくのか

まだ定かではないのですが、

まずはご縁があれば現地に行って

自分の目で見て、現地の方の話をきくことから

始めようと思っています。

２週間程前のことですが、

長野県の諏訪郡原村へ行ってきました。

私の同級生の知人が

原村の村会議員だというご縁でご紹介いただき、

東京でお会いしたときに何か引き寄せられるものを感じました。

原村というと

別荘地でもあり、ペンションや小洒落たレストランもあり、

過疎地というより観光地というイメージでした。

実際に目で見てもそうでしたが、

この村が潤っているかどうかは別問題なんだそうです。

別荘地にある

景色が素晴らしいレストランでは、

原村の朝採れ野菜を使っての営業を目指していますが

マネージメントをする人とのやり方が折り合わず

メニューも内装も寂しいかんじでした。

牧場もあり、美味しい牛乳やチーズも作られています。

この辺りは無農薬で野菜を育てている畑も多く、

とにかく美味しい！

そしてびっくりしたのは、村中の畑がとても綺麗。

村全体で清潔にしていこうという想いが伝わってきます。

この日は素晴らしい夕焼けで心が洗われるようでした。

レポート記事を書くのが苦手なもんで

何も伝わらなくてすみません！

やはりどこの地域でも抱えている問題は

若者が村を出ていってしまって

美味しい食材が豊富なのに

それが村の中で消費するだけで終わってしまい、

それ以上に発展しないということです。

原村は観光客や別荘族を呼び込むことには

ある程度成功しているようですが、

住人が減っていき続ければ

先を見据えたこれ以上の発展は難しいでしょう。

この村では特に若い女性が少ないそうです。

いきなり移住は勇気がいると思うので、

まずは村の暮らし体験をしてみては如何でしょうか？

農業を体験しながら、村の住人とのコミュニケーションを深め、

仕事で村に行けない時期はかわりに野菜を育ててもらう。

土地はいくらでも余っているので、

マイ畑をキープすることができます。

車で３０分も走れば町に出れるので

買い物にも困りません。

都会で毎日文句を言いながらＯＬ生活を続け、

買い物や外食に明け暮れるのも楽しいけど、

違う土地に触れてみて、人生を考え直してみるのも

良いんじゃない？って思うのであります。

この日一緒に過ごした村会議員さんは

もともと千葉の方ですが、

原村の旦那さんと結婚して移住しました。

都会の生活もご存知だからこそ、

感じるものもたくさんあって

都会からの移住大歓迎という考えです。

デザイナーや作家さん等、移住されている方もいます。

都会でくすぶっている人をみると

なんでこの人は都会で仕事をすることに

そんなに固執しているのかと疑問を感じ、

おせっかいですが拠点を変えてみるのも

いいんじゃないの？って勝手に思ってしまうのです。

移住したいけれど、どうやって生活するの？

というのが一番の不安材料でしょう。

ところが私は

この村には雇用の可能性を強く感じました。

日本の未来のためにも

何度か通ってもっと追求していこうと考えています。

移住について考える。