２月は日本語パワーがダウンする月
アメリカは９月から新学期で、６月までです。
となると、２月くらいが一番中だるみする季節です。
知ってか知らずか、アメリカの高立学校では、「２月休暇」（February Recess）というのがあって、ただいま真っ只中です。（４月にも春休みがあります・・・休みすぎ～）
働くママの娘は、どうしようもないので、今日は、主人の会社の近くにあるデイケアで、バックアップケアというシステムがあるため、朝もはよから、主人と一緒に、マンハッタンに通っております～。
あの、「ロックフェラーセンター」にあるんですよ！？すごいロケーションですよね！
ところで、先日気が付きましたが、娘の日本語がどうもおかしい・・・・
日本語に英語が混じる。
毎日、少なくとも宿題をするために日本語に触れていますし、私とはほぼ日本語ですが、はやり、１日数時間では、だめなんですね～
夏に日本で体験学習をして、ぐぐ～っ！と日本語のパワーがアップしますが、ゆっくりと、パワーがダウンしてくるのでしょうね。それが、２月頃、ちょうど１年の中間くらいです。
パワーを上げなくても、下げないように気を付けるしかありません。
日本の体験学習は４年目になり、そろそろ飽きてきた気配。
「今年は日本じゃなくて、違うところに行きたいなぁ～」なんてこぼしています。
私からしたら、日本は「懐かしい場所」。でも娘には違うんですよね。
なにか、新しいことを企画してあげよう・・・・
日本に行ってまた日本語のパワーを上げてもらわないといけないし。
今は３年生ですが、６年生まで頑張ってもらおうと思っています。
とりあえず中学生になったら、一区切り、ということで。
それまで、別の旅行は、ちょっとお預けね。
スマイル！
今日は指向を変えて、顔の表情のお話。
以前働いていた化粧品会社で聞いたのですが、アジア人は、一般的に「口角が下がっている」と言われます。
もちろん、全員ではありませんが、私は、その一人です。
ぼーっとしているだけで「機嫌が悪い」、「疲れている」などと言われることがあります。
では、「元気そうだ」、「明るい」と言われるにはどうしたら良いか？
それは、「口角」をあげることです。
私は、ある時「娘には、出来るだけ微笑もう」と誓いました。
働いているため、あまり会えない時間を、この「笑顔」でカバーしようと思いました。
娘が、私の笑顔を多く見ることによって、心にスナップショットを撮ってもらえるかも、そして、会えない時間はそれを思い出してもらえれば、なんて、勝手に想像したのです。
元々、笑うことが多い娘ですが、相手が大きな笑顔を作れば、自分も作らずを得ないですよね。
毎回娘と笑顔を交わすたび、口角をぎゅぎゅーとあげております！これで日本語で話しかければ一石二鳥！
親にニコッとされて嬉しくない子供はいませんものね(知らない人にニコッとされたら怖いけど)。
「読み聞かせ」は効果的か？
教育関連の書籍を読むと、
読み聞かせは、子供の語学発達に有効
と書いてあるのをよく見ます。
「日本語で話しかけること」
「読み聞かせをすること」
この２つは、幼児の日本語教育で必須！とばかりです。
私は、娘が幼児のとき、この２つを全くやっていませんでした。
なぜかというと、
「日本語が分からない」
「日本語の本を読んでも分からない」
という理由からです。
「本を読み聞かせる」というのが、なぜ効果的か、というのが最近わかってきました。
（その割には、読み聞かせしてませんが・・・・）
それは、
「子供は、親にかまってもらいたい」
「子供は、親がかまってくれるなら、本を読んでもらうのでもOK」
「本はボキャブラリ-が広がる」
という理由だから、というのが、私の個人的な見解です。
「ボキャブラリーが増える」について、
子供の本に昔話が多いのはなぜだろう？と思っていました。
「子供も本なのに、なんだか方言が入っていたり昔のシチュエーションだったり、子供にはわかりにくいのになぁ」と思っていました。
しかし、あえて、子供にボキャブラリーを増やさせようとして、昔話が多いのかもしれません。
意外と、子供もわかってないようで・・・・ちゃんと話を追ってます。
（念のため、そういう本は絵本にしています。状況がつかみやすいので）
また、「親にかまってもらいたい」というのも、
私がたま～に（本当に、たま～に、です）
「本、読んであげよっか！？」
というと、娘は、必ず
「読んで！読んで！」と大喜び。（ほとんどしないので、これまたスペシャル～
）
まあ、２年生くらいになると、現地校で「１日２０分本を読むこと」という宿題が課されるので、日本語を読む時間のすき間がなくなってくるのは実情です。
（これは、やっぱり日本語の本じゃだめなのかしら～）
最近では、自ら、英語のハリ-ポッターなど読んでしまっているので、ついでに日本語の本を手に取ることも少ないのですが、タイミングがあえば、日本の本を１、２冊忍ばせておきます。
たとえば・・・・・・
旅行にでかけるとき、日本語の本を入れておきます。
運転席に主人、助手席に私、バックシ－トには娘、というのが定番ですので、たま～に、日本語の本を読むために、私が助手席からバックシートに乗ると、娘は大喜び。
ついでに、ママが本を読んでくれるとなりゃぁ、２重の喜び～
ほらね、また「ポジティブ」に日本語に接することができました！
もちろん、本を読むときは、演技力も問われますので、思いっきり、「俳優」「女優」「コメディアン」ときには「歌手」にもなって、一大劇を演じてくださいね～
日本語で算数
娘の補習校では、「国語」と「算数」しか教えません。
できれば、「理科」や「音楽」、とくに「社会」も教えて欲しいと思うのですが、
「週一回、土曜日に４時間しかないんですから」
という理由で、国語と算数しか時間の余裕がないんだそうです。（それは確かにそうですよね）
子供にとったら、補習校の１日は、
１時間目：国語
２時間目：算数
３時間目：また、国語・・・・
「またかよ～！！！！
」
という感じでつまらないようです。
それはそうですよね。子供のときも、その日１日の時間割で「図工」とか「音楽」とか「体育」とかあると、楽しみでしたものね。
（ちなみに、教科書は、一式、他の科目も、もらえます）
国語はもちろんですが、現地校でも教える算数・・・・別にいらないのでは？
と思いましたが、実は、補習校の算数が、
現地校の算数の授業に、大変役に立ちました！！！！！
予想通りですが・・・・恐るべき、世界に誇る、「九九」のパワ-！
算数は、どちらかというと、現地校のほうが遅い進み具合です。
九九（掛け算）は、日本では２年生、現地校では３年生くらいから習います。
すると・・・・
すでに補習校で九九を毎週やらされていた娘は、現地校での九九の暗記練習はすでに終わっています～
周りの苦労を横目に、涼しい顔～
数学で大学を出た主人は、案の定、計算が得意（？）なのですが、実際日本語の九九で掛け算をする方法とアメリカ式に、ひたすら暗記する方法は、どちらが便利なのでしょうか・・・・
いざ！
日本の九九 ｖｓ アメリカの暗記（１２桁までだけど）
とりあえず、３年生になっても九九がアヤしい娘が、暗記練習をしていました。
その時は、現地校での宿題でしたので、英語で九九を覚えているのを、だまって聞いていました。
「Nine times three is....え～と」
なんて感じです。
しびれを切らして、「九九だと？日本語で入ってみて？」
これまたアヤしい（笑）
しかし、覚える速さは、日本語の九九が明らかに速いです。
「速く覚えるなら、忘れるのも速い？」
と思いましたが、いえいえ、耳で覚えた日本の九九は、英語で暗記するより耳に残るみたいです。
さて、余談ですが・・・
４年生になってすぐの９月に、現地校で抜き打ちのの九九のテストがあったそうです。
いままで、毎週補習校の宿題だったはずの「計算ドリル」を、ぐ～たらして、全くやっていなかった娘。
夏休みの終わりに１学期分を提出するハメに。
泣き泣き計算ドリルをやっていました。その数、２７ペ－ジ分。
その直後、現地校で九九のテストですからね。ラッキ-でした。
テストは２番目（１番目はさすが、インド人の生徒！）に終わったそうです。
「うちの子は、日本語だめだぁ～」
とあきらめ気味な方も、掛け算の暗記は、ぜひ九九で覚えさせることをおすすめします。
・・ただ、アメリカの学校で、ひとり、「サンイチガサン～サンニガロク～」と怪しげに解いているかもしれませんが（笑）
夏の悩み
アメリカでは、1月終わり頃になると、夏のキャンプ情報が飛び交います。
ポストには、キャンプのチラシがいっぱい、地元新聞も、キャンプ特集盛りだくさんです。
アメリカで「サマ－キャンプ」といえば、テントをはって、飯盒でご飯を炊いて・・・ではなく、「毎日出かけていって、スポ－ツやら、ア－トやらを1日じゅうするという、「Day Camp」をさします。
もちろん、テントをはって・・・というキャンプもありますし、遠くへでかけるお泊りキャンプもあります。
働く母としては、なが～い夏は頭が痛いです。
6月中旬から始まる夏休みは、8月終わり（街によっては9月）まで続きます。
もちろん、働くママに夏休みはない・・・
9時～5時で働くとしても、送り迎えを考えて、せめて8時半～6時くらいまで預かってくれるところはなかろうか？
日々、インタ－ネットや新聞とにらめっこです。
ところで、ご存知の通り、毎年娘を日本の学校に体験入学させていますが、今年はど～ん、と長々いてもらおうト考えました。
アメリカのキャンプは高い。1週間で２万円～１０万円、が相場です。
そして、アメリカのキャンプは、８月中旬で終わってしまう・・・・
私は仕事上、８月の終わりはとても忙しいので、「んじゃ、子供と一緒に夏休みをとるか！」というワケにもいきません。
そこで・・・・
ザ・「日本長期滞在」プロジェクト！
母に頼み込みました。ストレ－トに。
「アメリカに戻っても、何十万とかかる。なら、日本に長くいさせてはくれないか」
と。
今年はOKいただけました！！！
いつもは、１ヶ月ほど日本にいて、その後、アメリカに戻り、キャンプに入れます。
しかし、働くママにスケジュールが合うキャンプはすくなく、あまり質がいいものでもありません。
今年は、主人も久々に日本に遊びにいくことになりそうです。（１週間ほど日本のオフィスで働けそうなので）
「夏は日本教育に」をモット-としているので、今年は目標達成できるといいなぁ・・・
みなさんは夏、どうされていますか？？？（ご意見ください～）