皆さま、おばんです！
昭和５９年に廃止された、
恵良駅と肥後小国駅を結ぶ国鉄宮原線の廃駅巡り。
このネタも次回で最後です。
もうちょっとだけお付き合い下さいね。
（前回分はこちらです）
昭和５９年に廃止された宮原線沿線をドライブしてみた①恵良駅～町田駅跡編
昭和５９年に廃止された宮原線沿線をドライブしてみた②宝泉寺駅・麻生釣駅跡編
町田駅、宝泉寺駅、麻生釣駅の廃駅跡を周った次は北里駅跡です。
昭和５１年に撮影された航空写真より。
北里駅は昭和２９年、
宮原線の肥後小国駅延伸に併せて開業した駅でした。
宮原線は昭和５９年に廃止されてしまいましたけど、
北里駅跡は「北里駅跡公園」として整備され、
実際に使用されていたホームと駅名標が公園内に保存されているのですよ。
ホームの上には島式タイプの母屋根が載っておりますが、
こちらは後天的に付けられたもの。
北里駅は単式ホーム１本だけの棒線構造だったみたいですね。
それにしても、この屋根の勾配は急すぎる…
ここで気になったのは、このホームの現在の位置です。
といいますのも、宮原線は廃止後に国道３８７号線に転用されましたが、
その位置からホームはえらく離れているんですよ。
右に見える道路が国道３８７号線で、
宮原線の線路は、本来この場所にあったはずなんですよね。
…ということで、現在見ることが出来る北里駅のホームは、
国道の整備に併せて移されたとみて間違いなさそうです。
では、本当はどの場所に北里駅のホームがあったかというと…
国道のすぐ脇にはポッカリと口を開けたトンネルがありまして、
この並びに北里駅のホームがあったそうです。
実はこのトンネル、
地上にあった北里駅ホームと地平にあった駅舎を結ぶ通路跡でして、
こちらは今でも通行することが出来ますの。
せっかくですので、自分も通路を歩いてみましたよ。
この通路を覗きこむと…
やや勾配が急な階段が見えてきました。
苔で滑らぬよう足元を注意しながら、ゆっくりと階段を降りてゆきます。
そして階段を降りきった場所が…
駅舎があっはずの駅前広場でしたの。
ちなみに宮原線が現役だった頃の駅舎ですが、
資材不足にために鉄筋造りとはならず、
竹筋で組まれたコンクリート製のものだったんですって。
そのお姿、ぜひ一度見たかったわ…
近くには細菌学の父として知られる北里柴三郎先生の生家もあり、
観光地としても賑わっていた北里駅跡公園でした。
なお、北里駅から宮原線の終点・肥後小国駅まで、
約４キロの廃線跡ですが、
遊歩道として整備され、誰もが気軽に歩くことが出来るらしいです。
北里駅の西側にあるこちらのアーチ橋、
登録有形文化財に登録済みの北里橋梁ですが、
ここも普通に橋の上を歩くことが出来るそうですよ。
この日は自分、クルマを使ってのドライブ中でしたし、
北里駅-肥後小国駅間は４，１キロもあるし、
何よりも自分、汗っかきの小デブですので
今回は歩くことを断念しましたけど、
機会があればぜひ、一度は歩いてみたいと思いました。
アーチ橋の廃線跡の上を歩くなんて、
他ではちょっと体験出来なさそうですもんね。
最後は肥後小国駅の廃駅跡巡りですが、次回に続きま～す。
昭和５９年に廃止された宮原線沿線をドライブしてみた④肥後小国駅跡編