皆さま、こんにちは！
昨年１２月末、お仲間さんと一緒に
長野県内の駅巡りを楽しんだ時のことです。
しなの鉄道・上田駅の駅そば屋さんで
お昼ご飯をご馳走になっちゃったのですが、
メニューに「特上そば」があることに気付いて
２人で盛り上がっちゃったんですよ。
しかも、それに気付いたのは注文を終えてからのこと。
だって駅そば屋さんにそんなメニューがあるなんて、
想像すら出来ませんでしたから。
いやホント、食べてみたかったです…
しかもおごりだったし。
それにしても駅そば屋さんで「特上そば」が選べるとはね。
このお店が「おぎのやさん」の直営店だから？
そんな話を２月の旅の飲み会の席で話したところ、
今度は地元のお仲間さんから、
「そんなこと、長野では常識ですよ。」
ですって、えええっ～！
そんなこと、他県では非常識ですってば！
なんでも長野県内の駅そば屋さんでは、
たいていのお店でこの「特上そば」が選べるんですって。
ＮＲＥ直営店も同様らしく。
そうと知ったら絶対に食べてみたい！
そこでやって来たのが、
アルピコ交通上高地線と大糸線の電車が発着する、
松本駅構内の離れにある４番ホーム（６・７番線）です。
大糸線の電車がここから発着するのは、
かつてこの路線が私鉄（信濃鉄道）だった名残ですよ。
このホームには、ＮＲＥ（日本レストランエンタープライズ）が経営する
駅そば屋さんがあるんです。
優等列車の発着本数が少ないホームだってのに
駅そば屋さんがあるなんて、なんだかステキですよね。
お店の前に食券の自動販売機がありますが…
ありましたよ、特上生そばが！
上田駅の特上そばは、
普通のおそばよりも１００円くらい高かったような気がしましたけど、
松本駅での差額はわずかに４０円です。
これだったら特上そばを選ぶっきゃないですよね。
ちなみに茹で揚げ時間は普通の麺で１分のところ、
特上そばは３分かかるそうです。
お急ぎの方は普通のおそばをお選び下さい
という注意書きもありました。
さっそく食券を購入してお店の中へ。
なぜだかわかりませんけど、
店内は女子高生でごった返してました。
この辺の女子高生はマックとかじゃなくて、
駅そば屋さんで蕎麦をすするのがトレンドなのかな？
それ以外は、いたって普通の店内でした。
食券を出したらお店のおばちゃんが
「３分くらいかかるけど大丈夫？」
って聞いてくれるのが新鮮です。
時間はたっぷりとありますので「大丈夫ですよ」と言いかけた途端、
「急ぎだったら２分で茹でるよ」って。
いえいえ、ぜひ３分かけて茹でてください。
そして出てきたのがコチラのお蕎麦でした。
いっただっきま～す！
お味の方ですが…
美味い！
コシがあって、なによりも麺に味がある（そこかい！）
とにかく風味がすごく良いんです。
長野に来たら特上そば、絶対におすすめですよ。
そういえばもうひとつ、
長野の駅そば屋さんにまつわる話があったような？
「メニューに”葉わさび”があるから絶対それ選んでね」
忘れてた。
リベンジのために、再度長野に来てみせます！
女子高生と戯れながら葉わさび特上そばを食べるんだから。