皆さま、こんにちは！
鉄道ファンの間で名の知れた貨物列車のひとつに、
「トヨタ・ロングパスエクスプレス」があります。
１日１往復、名古屋南貨物駅と盛岡貨物ターミナル駅を結ぶコンテナ列車で、
岩手県にある関東自動車（トヨタ車の生産工場です）向けの自動車部品を、
専用列車で運んでいるのですよ。
ちなみに、ここで生産された自動車は陸送によって仙台港まで移動、
国内はもとより、世界各国に輸出されていくのです。
仙台港で輸出に向け待機中の自動車たち。
そして、この「トヨタ・ロングパスエクスプレス（以下、ロンパス）」
を有名にしたのが、こちらのコンテナなのです。
でっかな「ＴＯＹＯＴＡ」ロゴの入る、Ｕ５５Ａ型３１フィートコンテナです！
コンテナ車２０両にコンテナがフル満載されると、
そりゃ壮大な、動くトヨタの看板と化すのですよ。
ロンパスに使用されるＵ５５Ａ型コンテナ、
間近でみると、なかなか面白い構造になっているのに気付きます。
まずはコンテナの開閉機構ですが…
屋根の中心を境に両側上方に開く、セミウイングルーフになっております。
大型トラックではお馴染みの構造ですが、
鉄道コンテナに採用されたのは意外に遅く、
ＪＲになってから試作された４２Ａ-１コンテナが、最初のもののようです。
ちなみにロンパス用のＵ５５Ａ、
背高コンテナのために、運用制限を受けております。
セミウイングルーフの欠点は、構造的に強度が低いことかな…？
こちらはロンパスと一緒に運用される、日通の「ビッグエコライナー３１」。
「ＴＯＹＯＴＡ」のロゴの入るコンテナの袖の部分を見てもわかるとおり、
これらのコンテナの所有はすべての日本通運にあります。
トヨタが日通からリースを受けているわけですね。
「ＴＯＹＯＴＡ」ロゴのものも、ビッグエコライナー３１も、
コンテナの基本構造は一緒です。
エコライナー３１には、汎用使用されるＵ４７Ａコンテナもありますが、
こちらには「５５ＢＩＧ」の文字は入りません。
また、背高コンテナを示す、
コンテナ上部の白線も入りませんので念のため。
コンテナには、
番台（ロンパスコンテナは３９５００番台ですよね）の法則など、
まだまだ面白い見どころ部分があるのですが、
これ以上書くと引かれますので、ここら辺で止めときます。
以上、ほぼアナタ様 に私信のブログでした！(^O^)/