ピンの予防注射は見送られた。
昨年の血液検査の結果、
腎臓の数値が少し悪くなっていた。
それでも元気なので特に心配は
していなかったのだが、
もし今年、昨年よりも数値が
悪くなっていたら
年齢のことも考慮して注射はできないと
判断されるらしい。
「今回は血液検査だけにして
その結果を見て注射できるかどうか
判断しましょうか。
注射はね、
ちょっと気をつけないとね、
もうこの年齢ですからね」。
先生の言葉に、
クマオと顔を見合わせて頷き合った。
ピンの年齢はじゅうぶん承知していた
つもりだが、
獣医師に改めてそう言われると、
ズンと胸に来るものがあった。
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日々ピンを見ていて感じるのは、
全く犬という生き物は、
（おそらく動物全般）
老齢と進む老いに粛々と
向き合っていくんだなということ。
ヨタヨタ階段を昇り、
ステップに上がってそろりと
ソファに座る。
目が悪くなり耳も遠くなって
ふいに表れた私の姿に驚く顔を
する。
人間なら、
「ヨッコイショ」と言い、
「イタタタタタ・・」と言い、
「ちょっとこれして」とか、
「え？何？」と大声で言うところを
何一つ言わず、
声さえ出さず、
あの達観した表情でやり過ごしている。
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人間だけが時間の概念を把握し、
カレンダーを持ち予定を立てる能力を
授けられている。
犬は自分の日数（ひかず）を知らないのなら、
この老いをどのように感じているのだろう。
昨日までできていたことができにくくなる、
そんな自分のことをどう感じているのだろう。
「ピン、ピン」
愛おしくて哀しくてたまらない。
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そろそろこういうのを
考えようと思う。